Qué ver y hacer en Polonia

Varsovia, la elegante capital de Polonia

Aunque muchas personas utilizan Varsovia solo como entrada o salida del país, merece la pena dedicarle tiempo. Su centro histórico, declarado Patrimonio de la Humanidad en 1980, bien merece una visita y permite acercarse a una ciudad profundamente marcada por su pasado.

• Ciudad Vieja: durante la Segunda Guerra Mundial fue prácticamente destruida. Después se reconstruyó hasta recuperar casi su aspecto original. Al recorrer sus calles se aprecia el enorme trabajo de recuperación realizado tras la guerra y se comprende por qué este conjunto tiene tanto valor.

• Plaza del Mercado (Rynek): es el corazón de la ciudad y uno de esos lugares donde siempre apetece detenerse. Suele haber cafés, puestos o mercados que llenan la plaza de movimiento. Su símbolo es la fuente de la sirena, una de las imágenes más reconocibles de Varsovia.

• Gueto de Varsovia y cementerio judío: el gueto de Varsovia fue uno de los mayores establecidos por los nazis durante la Segunda Guerra Mundial. Se trata de una visita ligada a uno de los episodios más duros vividos por la ciudad. El cementerio judío, fundado en el siglo XIX, es también uno de los imprescindibles de Varsovia y conserva una parte fundamental de la memoria de su comunidad judía.

• Barbacana: esta estructura defensiva medieval del siglo XVI también fue destruida durante la Segunda Guerra Mundial y más tarde se reconstruyó fielmente. Hoy funciona como museo y forma parte natural del paseo por el casco histórico.

Tip de la experta: Varsovia cuenta con una extensa y eficiente red de transporte público. Conviene aprovecharla para optimizar los tiempos y las distancias durante la visita, sobre todo cuando se quieren combinar varios puntos de la ciudad en una misma jornada.

Cracovia, donde cada piedra nos cuenta una historia

Cracovia es una de las ciudades más bonitas y mejor conservadas de Europa. Es un acierto para combinar gastronomía, historia y cultura, con una mezcla muy atractiva de grandes monumentos, plazas llenas de vida y rincones ligados al pasado del país.

• Plaza del Mercado: la famosa Rynek, que significa plaza en polaco, es el corazón de la ciudad y siempre está llena de gente. Aquí se concentra buena parte de la vida de Cracovia, tanto de día como cuando empieza a caer la tarde.

• Castillo de Wawel: es una visita imprescindible para acercarse a la historia de Polonia. En su interior se encuentra la Catedral de Wawel, lugar de coronación y sepultura de los monarcas polacos. Recorrer este conjunto ayuda a situar muchos de los episodios históricos que después aparecen en otros lugares del país.

• Gueto judío y fábrica de Schindler: el gueto fue el lugar donde los nazis confinaron a los judíos durante la Segunda Guerra Mundial. En 1942 casi todos sus habitantes fueron deportados a campos de concentración. Se visita con otro ánimo, sabiendo el peso histórico que conserva esta parte de la ciudad.

La fábrica de Oskar Schindler fue el lugar donde el propio Schindler contrató a judíos para intentar salvarlos del Holocausto. Hoy funciona como museo y permite acercarse a aquel periodo desde una perspectiva muy humana.

• Excursión a Auschwitz y minas de sal de Wieliczka: a las afueras de Cracovia se encuentran dos visitas obligadas que dejan huella por razones completamente distintas. Auschwitz acerca al viajero a uno de los capítulos más duros de la historia europea reciente. En las minas de sal de Wieliczka, la experiencia cambia por completo al adentrarse en un entorno subterráneo. Las dos aportan miradas muy distintas dentro del viaje.

• Dragón de Cracovia: la leyenda cuenta que el dragón vivía en el Castillo de Wawel y tenía aterrorizada a la población hasta que un valiente héroe consiguió derrotarlo. Hoy se puede ver junto al río y, además, ¡incluso echa fuego! Es una parada divertida que suele sorprender a quien llega sin conocer la historia.

Tip de la experta: visita los bares de leche. Son establecimientos tradicionales surgidos durante la época comunista donde se puede probar comida tradicional a precios muy económicos. Es una forma sencilla de acercarse a la gastronomía más cotidiana de Polonia.

Malbork, la fortaleza medieval más grande del mundo

El principal atractivo de Malbork es su increíble castillo de piedra rojiza. Se trata de la mayor fortaleza medieval del mundo, y sus dimensiones impresionan desde el primer momento.

Está situado en Malbork, al norte de Polonia, y es la fortaleza gótico-medieval más grande del mundo. El tono rojizo de sus muros hace que sea fácilmente reconocible y es uno de esos lugares que dejan huella desde la primera mirada. Fue nombrado Patrimonio Mundial en 1997.

Merece la pena hacer una visita guiada o alquilar una audioguía para empaparse de cada rincón histórico del castillo. Se recorren numerosos espacios, patios y estancias, y contar con contexto ayuda a aprovechar mucho mejor la visita. Desde el otro lado del río se obtiene la mejor panorámica del conjunto, así que conviene guardar un momento para contemplarlo desde esa perspectiva.

Malbork encaja muy bien en una ruta por el norte del país y puede combinarse con Gdansk. Así se añade al viaje una ciudad con un carácter muy distinto y se completa mejor esta zona de Polonia.

Tip de la viajera: lleva la entrada reservada con antelación para evitar colas y posibles aforos completos en temporada alta. Se disfruta mucho más cuando la visita ya está organizada.

Wroclaw, ¿cuántos gnomos puedes encontrar?

Wroclaw, también conocida como Breslavia, recibe en ocasiones el apodo de “la Venecia de Polonia”. La ciudad está llena de gnomos de bronce y buscarlos termina formando parte del paseo casi sin querer.

• A la búsqueda de los gnomos: Wroclaw está repleta de pequeñas figuras de bronce que aparecen en calles, plazas y rincones inesperados. Comenzaron en la década de los 80 como símbolo de resistencia pacífica contra el régimen comunista. Hoy se han convertido en una de las imágenes más reconocibles de la ciudad. ¿Serás capaz de encontrar a los más de 600 gnomos repartidos por Wroclaw? Conviene fijarse bien mientras se camina, porque algunos pasan completamente desapercibidos.

• La Plaza del Mercado: es el alma de la ciudad y uno de los mejores lugares para mirar alrededor con calma. Sus edificios de colores invitan a hacer un giro de 360º para contemplar las distintas fachadas. En el centro se encuentra el Ayuntamiento, de estilo gótico, uno de los edificios más destacados de la plaza.

• El Aula Leopoldina de la Universidad de Wroclaw: si te gusta el arte, esta joya barroca merece una visita. Al entrar parece que uno se hubiera trasladado a otra época, rodeado de frescos, decoración y detalles que cubren buena parte de la sala.

• La catedral y su isla: Ostrów Tumski, la isla de la catedral, ofrece vistas al río Óder y reúne iglesias, faroles y calles empedradas. Aquí se encuentra la Catedral gótica de San Juan Bautista. Es una zona que invita a pasear sin rumbo, especialmente cuando empieza a caer la tarde.

Tip de la experta: acude al atardecer para visitar Ostrów Tumski. Es cuando esta zona gana más encanto y se disfrutan especialmente las vistas hacia el río y la silueta de los edificios.

Torun, la ciudad de Copérnico

Torun es la ciudad natal de Nicolás Copérnico, aquel “loco” astrónomo que defendía que la Tierra y los planetas giraban alrededor del Sol. Su figura aparece constantemente durante la visita, y eso hace que historia, arquitectura medieval y ciencia se mezclen de forma muy natural.

• La Plaza del Mercado y monumento a Copérnico: la plaza, o Rynek, es el corazón de la ciudad y una de las mejor conservadas de Polonia. Muy cerca se encuentra una estatua de bronce de Nicolás Copérnico, el famoso astrónomo nacido en Torun. Su presencia forma parte de la identidad de la ciudad y acompaña buena parte del recorrido por el centro.

• Torre de Torun: se trata de una de las torres defensivas medievales de la ciudad. Hoy funciona como museo y añade una parada vinculada al pasado medieval de Torun dentro del paseo por su casco histórico.

• La casa de Copérnico: es la casa en la que nació Nicolás Copérnico en el año 1473. En su interior se pueden ver objetos históricos y explicaciones sobre su revolucionaria teoría heliocéntrica. La visita ayuda a acercarse a su figura desde un lugar muy concreto: la ciudad en la que nació.

Si se dispone de más días, también se puede incorporar Poznan al recorrido. Sumar otra ciudad permite seguir descubriendo la diversidad histórica y urbana de Polonia y adaptar mejor el viaje al número de días disponibles.

Tip de la experta: cruza el río Vístula al atardecer para contemplar el skyline de la ciudad. Desde la otra orilla se obtiene una panorámica magnífica de Torun, especialmente cuando empieza a caer la luz.

Después de recorrer sus ciudades, sigo pensando que Polonia es uno de esos países que sorprenden mucho más cuando se conoce su historia desde dentro. Varsovia habla de reconstrucción, Cracovia reúne patrimonio y memoria, Malbork lleva a la Edad Media, Wroclaw convierte sus calles en una búsqueda de gnomos y Torun acerca al viajero a la figura de Copérnico.

¿Estás pensando en viajar a Polonia y no sabes cómo organizar cada parada? En PANGEA podemos ayudarte a diseñar un viaje a medida según los días que tengas, tus intereses y la forma en la que te guste viajar. Cuando el recorrido se construye pensando en ti, cada ciudad encuentra su sitio dentro del viaje.