Comida típica de Vietnam

Cuál es la base de la gastronomía vietnamita

La gastronomía vietnamita se basa en el equilibrio de sabores y en el uso constante de ingredientes frescos. Dulce, ácido, salado y picante aparecen en el mismo plato con una naturalidad sorprendente.

La cocina está muy influenciada por la tradición agrícola del país, que sigue siendo fundamental. El arroz aparece en casi todas las recetas, ya sea en forma de fideos, papel de arroz o masas. A su alrededor se suman ingredientes esenciales como el pescado, la lima, el lemongrass, el chile y muchas hierbas aromáticas.

La influencia francesa también dejó huella en la cocina vietnamita. Se nota especialmente en los caldos cocinados lentamente o en el uso del pan en recetas como el banh mi.

Algo que siempre comento a los viajeros es que la frescura es la clave de esta cocina. Las hierbas se añaden justo antes de servir y muchas recetas se terminan en la mesa.

Platos de Vietnam que no puedes perderte

Si hay algo que define la comida típica de Vietnam es la variedad. Cada región ha desarrollado platos propios y muchos de ellos nacieron como comida popular.

Durante mis viajes siempre recomiendo empezar por estos clásicos.

Pho: el símbolo del país

El pho es probablemente el plato más conocido de Vietnam. Se trata de una sopa ligera elaborada con un caldo que se cocina durante horas con huesos y especias.

Se sirve con fideos de arroz y carne, normalmente ternera o pollo, y cada puesto tiene su toque personal.

En ciudades como la capital es habitual ver a los locales desayunando pho desde primera hora de la mañana. A las 8:00 h muchos restaurantes ya están llenos de gente disfrutando de este plato.

Banh mi: herencia francesa con alma vietnamita

El banh mi es uno de los mejores ejemplos de mezcla cultural en Vietnam. Utiliza una baguette crujiente de origen francés, pero el relleno es completamente vietnamita.

Suele llevar cerdo caramelizado, paté, pepino, zanahoria encurtida y muchas hierbas frescas.

Cada ciudad tiene su versión, aunque los de Hoi An están entre los más famosos del país.

Bun cha: sabor casero del norte

El bun cha es uno de los platos más representativos del norte de Vietnam. Combina cerdo marinado a la parrilla con fideos de arroz y una salsa ligera a base de pescado.

Se sirve acompañado de muchas hierbas frescas y, en ocasiones, rollitos fritos.

Es una receta sencilla, pero cuando la carne está bien marinada el resultado es espectacular.

Cao lau: el orgullo de Hoi An

El cao lau es un plato profundamente ligado a la ciudad de Hoi An. Sus fideos tienen una textura muy particular que, según la tradición, se consigue utilizando agua de antiguos pozos de la ciudad.

Se sirve con cerdo, brotes y crujientes de arroz.

Cada vez que lo pruebo pienso lo mismo: Hoi An tiene personalidad propia incluso en sus recetas.

Banh xeo: la crepe vietnamita

El banh xeo es una crepe crujiente hecha con harina de arroz y cúrcuma. Se rellena con cerdo, brotes de soja y gambas.

Se come envolviendo trozos en hojas de lechuga con hierbas frescas y mojándolos en salsa nuoc cham.

Es un plato ideal para compartir y una forma muy divertida de comer.

Hu tieu: el desayuno perfecto del sur

El hu tieu es una sopa de fideos muy popular en el sur del país, especialmente en Ho Chi Minh.

Puede servirse con caldo o en versión seca y suele llevar cerdo, gambas y brotes.

Cada restaurante tiene su receta, lo que hace que probar hu tieu en distintos lugares sea siempre una experiencia diferente.

Bun bo Hue: la fuerza del centro

El bun bo Hue es una sopa intensa y aromática originaria de Hue. Su caldo lleva lemongrass y especias que le dan un carácter muy particular.

Tiene un punto picante y utiliza fideos más gruesos que el pho.

Muchos viajeros terminan diciendo lo mismo después de probarlo: es uno de los platos más sabrosos del país.

Mi preferida: comida callejera que probar en Vietnam

Comer en la calle es una de las experiencias más auténticas que puedes vivir en Vietnam. Las aceras se llenan de pequeñas sillas de plástico y puestos donde se cocina delante de ti.

Entre los imprescindibles están:

• Goi cuon (rollitos frescos).

• Nem ran (rollitos fritos).

• Brochetas de carne marinada.

• Banh bao (panes al vapor rellenos).

• Mazorcas a la parrilla con mantequilla y chile.

En lugares tan vibrantes como la zona antigua de Hanoi, los puestos callejeros se convierten en auténticos puntos de encuentro para los locales.

Consejo del especialista: elige siempre puestos llenos de gente local, porque la rotación rápida garantiza frescura.

Dulces y postres tradicionales

Los postres vietnamitas suelen ser frescos y muy ligados a las frutas tropicales.

Uno de los más populares es el che, una mezcla de gelatinas, judías dulces, frutas y leche de coco.

También destacan:

• Banh flan, heredado de la influencia francesa.

• Banh bo, pequeños pasteles esponjosos con aroma a coco.

• Mango verde con sal y chile.

• Piña fresca o coco recién abierto.

En días de calor intenso, un coco frío puede convertirse en el mejor final posible para una comida.

Bebidas que acompañan la gastronomía

El café vietnamita es una institución nacional. Se prepara con un filtro metálico llamado phin y suele servirse muy concentrado.

Las versiones más populares son:

• Café con hielo.

• Café con leche condensada.

• Café con huevo, una especialidad de Hanoi sorprendentemente cremosa.

Cuando el calor aprieta, nada mejor que un nuoc mia (zumo de caña de azúcar) o un nuoc dua (coco fresco).

Qué comer en cada región de Vietnam

Vietnam tiene una diversidad gastronómica enorme y cada región posee una identidad muy marcada.

En líneas generales:

• Norte: sabores suaves y caldos aromáticos como pho o bun cha. Muchas de estas recetas nacieron en ciudades como Hanoi o en regiones montañosas cercanas a las tribus de Sapa.

• Centro: cocina más intensa y especiada, con platos como bun bo Hue, cao lau o banh xeo.

• Sur: sabores más dulces y tropicales, con muchas hierbas frescas y platos como hu tieu o banh mi.

Viajar de norte a sur es casi como recorrer tres cocinas distintas dentro de un mismo país.

Mi consejo para disfrutar la comida vietnamita

Mi recomendación es recorrer Vietnam con la mente abierta y el paladar curioso. Prueba platos que no conozcas, siéntate en mercados locales y pregunta siempre qué recomiendan.

Muchos de los mejores sabores aparecen en lugares inesperados: pequeños puestos familiares, restaurantes escondidos o aldeas remotas.

Para mí, Vietnam es uno de esos destinos que se adapta a momentos muy distintos, desde un primer gran viaje por Asia hasta una aventura gastronómica para viajeros curiosos. La cocina vietnamita es una puerta de entrada perfecta para entender el país.

Si estás pensando en viajar a Vietnam y quieres que la gastronomía forme parte central de la experiencia, en PANGEA estaremos encantados de diseñar un itinerario completamente a medida. Porque los sabores más memorables del mundo siempre se descubren viajando.