Menjar típic de Puerto Rico

L'essència de la gastronomia de Puerto Rico

La gastronomia de Puerto Rico neix d'una barreja de cultures que segueix molt present a la taula. Primer van estar els taïnos, que cuinaven amb barbacoa i utilitzaven ingredients com la iuca, la batata, el blat de moro i els pebres. Molts d'aquests productes continuen apareixent en la cuina criolla i formen part d'aquest sabor recognoscible que acompanya el viatge.

L'impacte africà va deixar una empremta enorme en els sabors de l'illa. El plàtan n'és un dels grans protagonistes i apareix en algunes de les receptes més estimades, des del mofongo fins als tostones, el pastelón o les alcapúrries. També es nota en les fregides, tan presents als quioscs i en els plans informals al costat del mar.

L'herència espanyola va sumar arròs, porc i guisats que continuen molt vius en el dia a dia. Plats com l'arròs amb ganduls, el pernil o el garrí rostit formen part d'aquesta cuina de reunions, celebracions i taules plenes. És una gastronomia de família, música, sobretaula i receptes que passen de mà en mà.

El que més m'agrada del menjar porto-riqueny és la seva manera de treure tant de sabor d'ingredients senzills. All, sofregit, plàtan, arròs, coco, guaiaba, canyella, peix, porc i cafè es repeteixen en diferents versions sense cansar. Cada zona els cuina a la seva manera i aquí apareix bona part de l'encant de viatjar per l'illa menjant.

Plats típics de Puerto Rico que no pots perdre't

Aquí comença la part més saborosa del viatge: provar el que realment es menja a l'illa. Puerto Rico té plats que parlen d'àvies, de celebracions, de platja i de receptes que només acaben de cobrar sentit quan les proves allà. Per conèixer l'illa de veritat, convé començar per la seva cuina.

• El mofongo és el plat més estimat de l'illa i una parada obligatòria per a qualsevol viatger. Es prepara amb plàtan verd aixafat amb all i llardons, i sol servir-se amb gambes, pollastre, porc o verdures. Té una textura contundent, molt de sabor i aquest punt crioll que es queda a la memòria.

• L'arròs amb ganduls és l'acompanyament més típic de Puerto Rico. Es prepara amb sofregit i ganduls, i apareix amb freqüència en celebracions. A mi em sembla un d'aquests plats que resumeixen molt bé la cuina boricua: senzill a primera vista, casolà i ple d'aroma.

• El garrí rostit ocupa un lloc important en la gastronomia de Puerto Rico. El porc es cuina a foc lent fins a quedar tendre per dins i cruixent per fora. Quan arriba a la taula ben daurat, amb aquesta aroma de rostit lent, costa no repetir.

• El pastelón és la lasanya boricua. Porta capes de plàtan madur, carn i formatge, amb un contrast entre dolç i salat molt propi d'alguns plats del Carib. És contundent, saborós i molt representatiu de la versatilitat del plàtan.

• Els bacalaítos són enormes, cruixents i molt típics de quiosc de platja. Aquestes coquetes de bacallà es mengen millor recent fetes, quan encara conserven aquella vora daurada que cruix al partir-les. Per a mi, tenen gust de dia de costa i menjar sense formalitats.

• Les alcapúrries també mereixen un espai en qualsevol ruta gastronòmica. Es fan amb massa de plàtan o iuca i van farcides de carn. Són molt típiques de Luquillo, on les fregides formen part de l'ambient dels quioscs davant del mar.

• L'asopao és un guisat espès entre sopa i arròs. Sol preparar-se amb pollastre i molt de sabor, i entra de meravella quan ve de gust alguna cosa de cullera. Després de diversos dies de platja, fregides i carretera, un plat així reconforta molt.

• La tripleta pertany al vessant més de carrer de la cuina porto-riquenya. És un entrepà amb tres tipus de carn i patatetes, generós i pensat per menjar sense massa cerimònia. Té aquest punt informal que també forma part del viatge.

• El pernil es marina amb all, orenga i sofregit. Després es rosteix lentament fins a quedar sucós i es converteix en un imprescindible de Nadal. En una taula de celebració, la seva aroma ja anuncia que ve un àpat llarg i ben servit.

• Els tostones apareixen en moltes menjades de l'illa. Es fan amb plàtan verd fregit dues vegades, fins a quedar cruixents i daurats. Funcionen com a acompanyament de carn, peix, marisc o com a aperitiu amb una mica de sal.

Dolços i postres tradicionals de Puerto Rico

Les postres a Puerto Rico tenen molt de cuina casolana. Coco, guaiaba i canyella dominen aquesta part dolça del viatge, amb receptes senzilles que solen aparèixer en festes, restaurants familiars i forns.

• El tembleque és unes postres cremoses de coco amb un toc de canyella. Se serveix fresc i ve de gust especialment després d'un àpat contundent. Té una textura suau i un sabor molt recognoscible dins de la rebosteria boricua.

• El flam de formatge és dolç, suau i molt clàssic. Molts boricuas el tenen entre els seus favorits, i és fàcil trobar-lo en restaurants i àpats familiars. La seva textura cremosa el converteix en un tancament rodó.

• L'arròs amb dolç està molt lligat a festes i celebracions. Es prepara amb arròs, coco i canyella, i té aquest sabor especiat que recorda a receptes de casa. És senzill, aromàtic i molt de l'illa.

• Els quesitos són pastes cruixents farcides de formatge dolç. Semblen petits, però resulta difícil menjar-ne només un. Van molt bé amb un cafè boricua o com a parada dolça a mitja tarda.

• La panetela de guaiaba és un bescuit suau amb una capa de guaiaba que té gust d'illa. La guaiaba aporta dolçor i un punt molt propi de la rebosteria local. Si t'agraden les postres sense massa voltes, aquesta és una opció perfecta.

Begudes que acompanyen la gastronomia a Puerto Rico

Amb la calor de l'illa i les platges sempre a prop, una bona beguda acompanya gairebé qualsevol àpat. A Puerto Rico trobaràs sucs naturals, cerveses locals, còctels amb rom i cafè de muntanya. Cada un té el seu moment dins del viatge.

• La piña colada és cremosa i perfecta per a la calor. Té aquest sabor tropical que encaixa amb un àpat a prop de la platja o amb una tarda tranquil·la després de recórrer l'illa. Molts viatgers l'associen immediatament amb Puerto Rico.

• El rum punch combina rom amb sucs tropicals i resulta ideal per al capvespre. És fresc, afruitat i molt habitual en ambients de costa. Acompanya bé un àpat informal o una tarda davant del mar.

• El coquito és la beguda nadalenca per excel·lència. Dolç, amb coco i molt lligat a les celebracions, forma part d'aquests sabors que els boricuas associen a reunions i festes. Si viatges en temporada nadalenca, val molt la pena provar-lo.

• Els sucs naturals són una opció fantàstica durant el dia. Guaiaba, papaia o pinya acabat de fer refresquen i acompanyen molt bé plats de platja, fregits o àpats senzills. Després de caminar per Vell San Juan, un d'aquests sucs entra de meravella.

• Medalla Light és la cervesa local, lleugera i perfecta per a la platja. La veuràs en àpats informals, quioscs i plans al costat del mar. És senzilla, fresca i molt integrada en el dia a dia de l'illa.

• El cafè boricua té aroma de muntanya i sabor intens. És un bàsic a Puerto Rico i una manera magnífica de tancar un àpat o començar el matí. A les zones d'interior, la seva relació amb la terra es nota encara més.

Què menjar a cada zona de Puerto Rico

Cada zona té el seu propi sabor i la seva manera de cuinar. El que trobes a San Juan canvia molt pel que fa al que es menja a les muntanyes, i el que es serveix a Vieques o Culebra té una altra personalitat. Recórrer l'illa també significa tastar-la per parts.

• San Juan reuneix una gran varietat de sabors. Allà trobaràs plats criolls de tota la vida i llocs més moderns on provar diferents versions de la cuina boricua. És el millor lloc per començar, demanar diversos plats i fer-te una idea general de la gastronomia de Puerto Rico.

• Luquillo i l'est són perfectes per provar fregits davant el mar. Els seus famosos quioscs són el pla ideal per menjar bacalaítos, alcapurrias, pastissos o pinchos. Tot té aquest toc casolà, acabat de fer i molt típic de la zona.

• Guavate, en plena Ruta del Lechón, és una parada que recomano sense cap dubte. Allà el porc rostit arriba acompanyat d'ambient, música i alegria. El serveixen amb arròs amb gandules, tostones i pernil, i acabes sentint que has anat a menjar i t'has trobat una celebració.

• Rincón i l'oest tenen un aire de platja que es nota en els seus plats. A Rincón provaria peixos i mariscs del dia, cuinats de forma senzilla i amb molt de sabor. És una zona on el menjar encaixa molt bé amb els plans al costat del mar.

• Les muntanyes, com Utuado, Adjuntas i Jayuya, mostren la part més casolana de l'illa. Aquí destaquen els guisats, les sopes, les carns i el cafè torrat allà mateix. Aquesta zona canvia el paisatge del viatge i també el que ve de gust demanar a la taula.

• Vieques i Culebra porten la senzillesa per bandera. A Vieques trobaràs peixos del dia, mofongo, tostones i plats preparats sense pressa en petits restaurants familiars. Tot convida a menjar a prop del mar i deixar-se aconsellar per allò que hi hagi fresc aquell dia.

• Ponce també encaixa molt bé en una ruta gastronòmica per l'illa. A Ponce pots seguir provant cuina boricua i completar el recorregut pel sud amb nous sabors, cafès i plats criolls.

La meva recomanació personal és Guavate. Manté aquesta barreja de menjar, música i ambient alegre en la qual realment entens a què sona i a què sap Puerto Rico. Per mi, és un d'aquests llocs que converteixen un dinar en record de viatge.

El menjar típic de Puerto Rico reuneix història, sabor crioll i moltes ganes de compartir taula. Des del mofongo fins als tostones, des del tembleque fins al cafè boricua, cada plat aproxima el viatger a una part de l'illa.

Estàs pensant en viatjar a Puerto Rico? A PANGEA podem dissenyar un viatge a mida perquè descobreixis les seves platges, els seus pobles, les seves muntanyes i els seus sabors amb una ruta pensada per a tu. Perquè Puerto Rico també es coneix escoltant una recomanació local just abans de demanar el següent plat.