Plats típics que no pots perdre't a Malàisia
Al principi pot costar decidir-se entre tants arrossos, fideus, pans, broquetes i guisats. Les cartes i les parades solen oferir nombroses opcions, moltes d'elles desconegudes per a qui visita el país per primera vegada. Aquests plats són un bon començament per acostar-se al menjar malai.
Nasi lemak
El nasi lemak apareix pràcticament a tots els menús. Es prepara amb arròs bullit en llet de coco, acompanyat de carn, cacauets, anxoves i sambal, una salsa que pot tenir bastant picant.
Es pren a qualsevol hora del dia. Molts malaisis l'escullen per esmorzar. Trobar un plat d'arròs especiat a primera hora pot sorprendre durant els primers dies i aviat es converteix en una imatge habitual. El nasi lemak acompanya la vida quotidiana del país des del matí fins a la nit.
A Kuala Lumpur recomano provar-lo als mamak stalls o en restaurants tradicionals. A Penang es diu que es preparen algunes de les millors versions, així que val la pena demanar-lo també allà i comparar.
Consell de l'experta: si toleres poc el picant, convé sol·licitar el sambal a part. D'aquesta manera s'afegeix a poc a poc i es regula millor la intensitat juntament amb l'arròs, la carn, els cacauets i les anxoves.
Char kway teow
El char kway teow reuneix fideus d'arròs saltats en wok amb salsa de soja, ou, brots de soja, gambes i, de vegades, escopinyes. El seu gust fumat és un dels trets que millor l'identifiquen.
És una recepta típica de Penang i un dels plats que es busquen al recórrer George Town. Allà es prepara en nombroses parades al carrer, on els ingredients es cuinen a foc molt alt i en pocs minuts.
Amb aquesta tècnica s'aconsegueix l'anomenat wok hei, aquella aroma fumada que dona tanta personalitat als fideus. Observar al cuiner davant del wok també forma part de l'experiència, entre el foc, el fum i els moviments ràpids.
Consell de l'experta: a George Town solc fixar-me a les parades amb una rotació constant de plats. Les cues formades per residents solen ser un bon senyal: el menjar surt de manera contínua i molts locals han escollit aquell lloc.
Roti canai
El roti canai té origen indi-musulmà. És una espècie de pa pla, cruixent per fora i tendre per dins, que es serveix amb curri de llenties, pollastre o sucre quan es prefereix una versió dolça. La seva textura converteix una recepta senzilla en un dels mossos més recognoscibles del país.
Es troba sobretot als mamak, restaurants gestionats per indis musulmans. Es pren per esmorzar o com menjar ràpid i permet acostar-se a una altra de les comunitats que han donat forma a la cuina malaia.
El pa es separa en petits trossos i es mulla en el curri. La massa absorbeix la salsa especiada i conserva part de la seva textura cruixent, una combinació que funciona pel matí i entre àpats.
Consell de l'experta: per acompanyar-lo, recomano un teh tarik, el te amb llet espumós que s'ha convertit en una institució nacional.
Laksa
Hi ha moltes classes de laksa. Dues de les més conegudes a Malàisia són l'assam laksa de Penang i el curry laksa de Kuala Lumpur. Les dues porten fideus i cadascuna ofereix un caldo molt diferent.
L'assam laksa de Penang es prepara amb un caldo agre de peix i tamarinde. Té un gust marcat, en el qual es junten l’acidesa i la força del peix.
El curry laksa de Kuala Lumpur combina fideus, curri i llet de coco. El coco aporta una textura més cremosa i un sabor més suau, per la qual cosa sol resultar accessible per a un primer contacte.
A qui prefereix sabors menys forts li recomano començar pel curry laksa. Més endavant es pot provar l'assam laksa i comparar com canvia el plat entre ambdues ciutats.
On provar-la: a Penang es troba assam laksa en mercats com Air Itam. A Kuala Lumpur se serveix curry laksa en diferents espais de menjar al carrer.
Satay
El satay consisteix en broquetes de carn cuinades a la graella i servides amb coques d'arròs i salsa de cacauet. És un dels plats més populars dels mercats nocturns, on l'aroma de les brases sol portar-te fins a la parada.
Es pot prendre com aperitiu, compartir durant un àpat o provar mentre es recorre el mercat. La salsa de cacauet aporta una textura densa i un punt dolç que combina amb el torrat de la carn.
El satay més famós del país es troba a Kajang, als afores de Kuala Lumpur. També apareix als mercats de Malacca i a parades al carrer repartides per altres zones.
Consell de l'experta: convé comentar al venedor que les broquetes quedin daurades, sense cremar-se massa. Així es percep millor la marinada i el sabor de la carn.
Nasi goreng i mee goreng
Nasi goreng significa arròs fregit i mee goreng, fideus fregits. Són receptes senzilles i saboroses, preparades amb salsa de soja, ou, verdures, pollastre o gambes.
Els ingredients canvien segons la parada o el restaurant. Aquesta flexibilitat els converteix en dues eleccions habituals quan ve de gust un àpat complet amb sabors locals.
El nasi goreng utilitza arròs com a base. El mee goreng es cuina amb fideus. Les guarnicions solen ser semblants i la quantitat de picant varia d'una preparació a una altra.
Consell de l'experta: quan costa triar, aconsello provar el nasi goreng kampung. Aquesta versió local porta anxoves i picant, per la qual cosa presenta un sabor més marcat.
Rendang
El rendang és un guisat de carn, normalment vedella, cuinat lentament amb llet de coco, galanga, citronella i espècies. Durant la cocció, la carn va absorbint els aromes i sabors de tots els ingredients.
El seu origen és a Indonèsia i també gaudeix de molta popularitat a Malàisia, sobretot durant les celebracions familiars. Es tracta d'una recepta molt lligada a les reunions i a la cuina compartida.
A Malàisia es preparen versions locals menys intenses que l'original. Això facilita la seva degustació a qui encara té poc costum amb els sabors forts.
Sol acompanyar-se amb arròs, que equilibra la concentració de les espècies i la llet de coco. Per a mi, mereix un lloc entre els imprescindibles perquè mostra una altra manera de cuinar la carn dins de la gastronomia de la regió.
