Menjar típic de Corea del Sud

L'essència de la gastronomia coreana

La gastronomia de Corea del Sud reflecteix molts trets de la seva cultura. És una cuina intensa, generosa, equilibrada i molt social, on es menja al voltant d'una taula plena de preparacions que es comparteixen.

Un dels elements més característics són els banchan, petits acompanyaments que se serveixen al costat del plat principal. Poden incloure diferents verdures i elaboracions fermentades. Entre ells sol estar el kimchi, probablement l'aliment coreà més conegut fora del país, preparat amb verdures fermentades i espècies.

La fermentació té molt pes, igual que l'arròs, les sopes, els guisats, les verdures, el marisc i la carn a la graella. A tot això s'hi sumen ingredients com l'all, el sèsam, la soja o el gochujang, una pasta de xili fermentat. Aquests sabors formen part de la identitat culinària coreana i es reconeixen cada vegada amb més facilitat conforme avança el viatge.

En un mateix àpat es combinen preparacions picants, fermentades, suaus, torrades i lleugerament dolces. Aquesta varietat fa que la taula coreana resulti molt dinàmica, amb petits bocins que s'alternen durant tot l'àpat.

La gastronomia coreana viu actualment un gran moment internacional i segurament ja sigui possible trobar alguns d'aquests plats a prop de casa. També es pot provar una barbacoa coreana fora del país. A Corea l'experiència resulta més autèntica, variada i emocionant, perquè es gaudeix dins del context en què forma part de la vida quotidiana.

A Seül, per exemple, el menjar acompanya bona part del dia entre restaurants, mercats i taules compartides. Per a mi, menjar va ser una de les formes més naturals d'apropar-me a la cultura coreana durant el viatge.

Plats típics de Corea del Sud que no pots perdre

Hi ha diverses receptes que considero imprescindibles en un primer viatge al país. Aquesta selecció reuneix alguns dels meus plats preferits de Corea del Sud, des de fermentats i sopes fins a carns a la graella i bocins de carrer.

Kimchi: l'ànima de la cuina coreana

El kimchi és un dels grans símbols gastronòmics de Corea del Sud. S'elabora normalment amb col fermentada, xili, all, gingebre i altres condiments, i hi ha moltes varietats. Precisament aquesta diversitat convida a provar-lo en diferents llocs.

Se serveix com a acompanyament en gairebé tots els àpats i el seu sabor pot canviar molt d'una recepta a una altra. Algunes versions són més picants, altres més àcides, suaus o intenses. Cada preparació té els seus propis matisos.

El meu consell és donar-li diverses oportunitats al llarg del viatge. Cada restaurant, mercat o casa pot preparar un kimchi diferent i aquí està bona part del seu encant. És fàcil acabar trobant una versió que encaixi especialment bé amb els teus gustos.

Bibimbap: el plat coreà més complet

El bibimbap és un dels plats més coneguts de Corea del Sud i una de les receptes que solc recomanar a qui prova cuina coreana per primera vegada. La preparació principal porta arròs, verdures, ou, carn i salsa gochujang, tot servit en un bol.

Els ingredients es barregen abans de menjar per combinar els sabors en cada cullerada. És un plat complet i molt reconeixible, a més d'una bona manera de provar junts diversos ingredients habituals de la cuina coreana.

Jeonju és el bressol del bibimbap, per la qual cosa val la pena incloure-la en el recorregut si vols provar l'autèntic. Menjar-lo allà suma un vincle directe entre el plat i el lloc del qual prové.

Kalguksu: sopa de fideus casolana

El kalguksu és una sopa coreana preparada amb fideus de blat tallats a ganivet. El seu sabor és senzill, casolà i reconfortant, i permet provar una faceta diferent de la gastronomia del país.

Se serveix en un brou calent que pot preparar-se amb verdures, seitons secs, pollastre o marisc. Segons la recepta, també porta carbassó, ceba tendra, patata o cloïsses. El brou i els fideus concentren bona part del protagonisme del plat.

A mi em resulta especialment apetible quan ve de gust seure davant d'una preparació calenta i fàcil de gaudir. El kalguksu acosta a aquesta cuina més casolana que també forma part del dia a dia coreà.

Bulgogi: carn marinada plena de sabor

El bulgogi es prepara amb carn de vedella marinada en una barreja de salsa de soja, sucre, all, sèsam i altres ingredients. Després es cuina a la graella o saltada, segons la recepta.

Té un sabor lleugerament dolç, sucós i molt aromàtic. Sol agradar fins i tot a aquells que s'acosten per primera vegada a la cuina coreana, així que és una opció estupenda per començar a provar els seus plats de carn.

Durant una ruta que també passi per Gyeongju, es poden anar alternant les receptes més conegudes amb altres propostes locals. El menjar acompanya molt bé un recorregut per diferents zones del país.

Barbacoa coreana: una experiència per compartir

La barbacoa coreana va ser un dels àpats que més vaig gaudir durant el viatge. Es cuina directament a la taula i tot gira al voltant de compartir, provar combinacions i gaudir junts del sopar.

Al centre es col·loca una graella on es preparen diferents talls de carn. Entre els més habituals hi ha el samgyeopsal, cansalada de porc, i el galbi, costella marinada. Cuinar cada peça davant teu forma part de l'experiència.

La carn sol embolicar-se en fulles d'enciam amb all, salses, kimchi i altres acompanyaments. Cada bocí es pot muntar d'una manera diferent, cosa que fa el sopar especialment entretinguda.

La meva recomanació és reservar almenys una nit per a una barbacoa coreana. És un dels sopars més divertits i socials del viatge i una manera estupenda de viure aquest costum de reunir-se al voltant del menjar.

Hanwoo: la carn més apreciada de Corea

Aquells que gaudeixin especialment de la carn haurien de provar el hanwoo. Procedeix d'una raça autòctona coreana i destaca pel seu sabor, la seva textura tendra i la infiltració de greix.

Sovint es gaudeix en una barbacoa coreana de major nivell, cuinada a la graella i acompanyada de banchan, salses i verdures. La carn ocupa aquí el centre del menjar i val la pena assaborir-la amb atenció.

Per a mi, és una bona elecció per a un sopar centrat especialment en el producte. El hanwoo permet provar una de les carns més valorades de Corea del Sud.

Porc negre de Jeju: un dels sabors de l'illa

El porc negre és un dels productes que recomano provar durant una estada a Jeju. És una carn molt apreciada pel seu sabor intens i la seva textura sucosa.

Es prepara habitualment a la graella, a l'estil de la barbacoa coreana. Provar-lo a la mateixa illa té tot el sentit, perquè forma part de la seva identitat gastronòmica.

La meva recomanació és reservar un dinar o un sopar per gaudir-lo allà. Relacionar un sabor amb el lloc on es consumeix fa que el record del viatge quedi encara més lligat a la destinació.

Tteokbokki: el snack picant més famós

El tteokbokki és un dels plats de carrer més populars de Corea del Sud. Es prepara amb pastissets d'arròs cuinats en una salsa vermella, normalment picant i lleugerament dolça.

Es consumeix molt com a snack i és especialment popular entre els joves. Resulta molt fàcil trobar-lo en paradetes de carrer i mercats, així que sol creuar-se en el camí més d'una vegada.

El contrast entre el picant i el punt dolç de la salsa defineix bona part del seu sabor. Val la pena provar-lo durant una ruta pels mercats coreans.

Mandu: les empanades coreanes

Els mandu són empanades coreanes farcides normalment de carn, verdures, tofu o kimchi. Se serveixen al vapor, fregides, en sopa o a la planxa, de manera que una mateixa recepta admet preparacions molt diferents.

Jo recomano buscar-les en mercats tradicionals o restaurants especialitzats. Provar diversos tipus permet comparar farcits i formes de cocció mentre es comparteixen a la taula.

Són un d'aquests bocins fàcils d'incorporar a qualsevol jornada. Funcionen molt bé per picar o per acompanyar altres plats.

Pollastre fregit coreà: cruixent i irresistible

El pollastre fregit coreà és un dels plats més populars del país i un d'aquests àpats que sempre ve de gust provar durant el viatge. La seva fregida és molt cruixent i lleugera, una característica que el distingeix només en donar-li el primer mos.

Se serveix amb diferents salses, des de la clàssica versió dolça i picant fins a opcions amb soja, all o mel. Canviar de salsa transforma força el sabor, per la qual cosa compartir diverses opcions sol ser una bona idea.

La meva recomanació és prendre'l amb cervesa, tal com fan molts locals. Aquesta combinació rep el nom de chimaek i és molt popular a Corea.

Mandarines de Jeju: el sabor més dolç de l'illa

Si viatges a Jeju, provar les seves mandarines és gairebé obligatori. Són una forma senzilla i deliciosa d'endur-te un record del sabor de l'illa i es troben amb molta facilitat.

Les veuràs en mercats i botigues, a més de en sucs, postres, xocolates i dolços. També s'utilitzen en productes de cosmètica. La mandarina està molt present a Jeju en formats molt diferents.

A mi m'agrada especialment provar aquests productes locals mentre recorro els mercats. És un d'aquests sabors que acaben associats de forma immediata a un lloc concret.

Menjar de carrer i snacks que provar a Corea del Sud

Corea del Sud té una cultura de menjar de carrer molt viva, sobretot en mercats i barris amb molt d'ambient. Recórrer les seves parades permet anar tastant diversos sabors mentre s'observa la vida quotidiana al voltant.

A Seül, llocs com Gwangjang Market, Myeongdong o Hongdae són perfectes per provar diferents mossos. A Busan, els mercats i les zones properes al mar també ofereixen moltíssimes opcions. Aquí funciona molt bé deixar una mica d'espai a la improvisació i triar sobre la marxa.

Entre els snacks imprescindibles hi ha:

• Tteokbokki, amb els seus pastissets d'arròs en salsa vermella picant i lleugerament dolça.

• Mandu, les empanades coreanes que admeten diversos farcits i formes de cocció.

• Gimbap, semblant a un rotlle d'arròs amb diferents farcits.

• Odeng o eomuk, un pastís de peix servit en brou.

• Hotteok, una coqueta dolça farcida normalment de sucre morè, fruits secs i canyella.

Són mossos perfectes per compartir i tastar diverses coses en una mateixa visita.

El meu consell és animar-se amb els mercats. Moltes vegades, alguns dels millors sabors del viatge es troben en una parada senzilla, menjant dempeus i envoltat de locals. A més, sol ser una opció molt econòmica i permet demanar diversos mossos per compartir.

Dolços i postres tradicionals

Els dolços coreans solen ser menys empalagosos que els d'altres països i utilitzen ingredients com arròs, fesol vermell, mel, fruits secs o fruites. Reservar una mica d'espai per a ells permet conèixer una altra part de la gastronomia coreana.

Un dels més populars és el bingsu, un bol de gel ratllat molt fi que es serveix amb diferents toppings, com fesol vermell, fruita, llet condensada, te matxa, mango o xocolata. A l'estiu resulta especialment apetitós i es troba en moltes cafeteries de Corea.

També es pot provar el hotteok, la coqueta dolça farcida normalment de sucre morè, fruits secs i canyella; els yakgwa, galetes fregides amb mel i gingebre; i els songpyeon, petits pastissos d'arròs. Aquests últims es solen preparar en celebracions com Chuseok.

La meva recomanació és guardar espai per a algunes postres en una cafeteria coreana. Corea del Sud té una cultura de cafès espectacular, amb locals molt cuidats i propostes dolces molt fotogèniques.

Durant el viatge vaig gaudir molt d'aquestes aturades entre una visita i una altra. Seure a prendre alguna cosa dolça en una cafeteria permet conèixer una faceta més de la vida quotidiana coreana i provar sabors diferents als dels àpats principals.

Begudes típiques de Corea del Sud

El soju és la beguda alcohòlica més popular de Corea del Sud. Es tracta d'un licor clar, suau i lleugerament dolç, elaborat habitualment a partir d'arròs o altres cereals.

Es pren en molts sopars entre amics, especialment durant una barbacoa coreana o un àpat informal. Compartir-lo forma part de moltes reunions al voltant de la taula.

També és molt popular el somaek, una barreja de soju amb cervesa que es consumeix sobretot en ambients informals i és molt habitual entre els joves.

Una altra beguda que val la pena provar és el makgeolli, un licor tradicional d'arròs, lleugerament dolç i amb una textura molt particular. Permet conèixer un altre tipus de beguda coreana diferent al soju i al somaek.

El te ocupa igualment un lloc important en la cultura del país. A més del te verd, es preparen infusions tradicionals com el yujacha, elaborat amb cidra coreana; el saenggangcha, de gingebre; o l'omijacha, preparat amb baies de cinc sabors. Hi ha opcions molt variades per a aquells que prefereixen begudes sense alcohol.

El meu consell és buscar una casa de te tradicional si et ve de gust una experiència més tranquil·la. Seure amb una infusió davant permet gaudir d'una altra cara de Corea del Sud, lluny de l'ambient de mercats, barbacoes i sopars informals.

Després de provar kimchi, bibimbap, kalguksu, bulgogi, barbacoa coreana, carn hanwoo, porc negre de Jeju, menjar de carrer, dolços i begudes tradicionals, el menjar típic de Corea del Sud acaba ocupant un lloc propi entre els records del viatge. Hi ha sabors lligats a mercats, altres a taules compartides i alguns que cobren encara més sentit quan es proven en el seu lloc d'origen.

Si estàs pensant en viatjar a Corea del Sud, val la pena dissenyar el recorregut tenint també en compte tot el que vols provar. En PANGEA podem ajudar-te a crear un viatge a mida que combini ciutats, paisatges, cultura i experiències gastronòmiques segons la teva manera de viatjar. Demana cita sense compromís i explica'ns com imagines el teu viatge per Corea del Sud.